Según la Organización Mundial de la Salud, la obesidad es hoy en día un problema de salud pública: cada año, un millón de personas pasan a ser obesas, por razones que van desde los malos hábitos alimenticios hasta el sedentarismo de la vida urbana.

El Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos asegura que la obesidad crónica aumenta el riesgo de padecer insomnio, hipertensión, diabetes, colesterolemia, cáncer de colon, ataques cardíacos y accidentes cardiovasculares. Algunos estudios determinan que los obesos tienen mayores probabilidades de sufrir infarto agudo de miocardio.

El doctor Alberto Cormillot, forjador desde la Argentina del movimiento ALCO, entidad que reúne a personas obesas en grupos de auto-ayuda, aseguró: «el desarrollo tecnológico hace que la gente cada vez se mueva menos».

El especialista agregó que uno de los culpables en el aumento estadístico es el sedentarismo. «El uso desmedido de autos, de aparatos que hacen lo que antes se hacía manualmente, ayudó a que la gente fuera engordando. Por eso, el fenómeno de la obesidad se da con fuerzas en los países occidentales más tecnificados».

En los Estados Unidos, se calcula que 34 millones de personas adultas son obesas. «Los americanos tenemos el síndrome de la Coca Cola», sentenció Aaron Smith, del Centro de Investigaciones de Obesidad de la Universidad de California. «Nuestra alimentación deja mucho que desear; demasiada comida chatarra».

Un reelevamiento publicitario de la Uiversidad de Yale indica que el 40% de los comerciales en las horas picos se refieren a alimentos y bebidas.

Algunos cálculos

Para saber si una persona es obesa, internacionalmente se realiza la siguiente ecuación: el peso se divide por la altura al cuadrado. De esta fórmula resulta el lamado «índice de masa corporal». Si el cálculo da por resultado menos de 25 puntos, no hay motivos para preocuparse. Si los valores oscilan entre 25 y 30 puntos, hay sobrepeso. Por encima de 30, la obesidad dice presente.

Según los especialistas hay algunos datos que todas las personas deben conocer: el perímetro de la cintura (en los hombres no debe superar el metro y en las mujeres, los 90 cm), el peso, el colesterol (no más de 200), los triglicéridos (no más de 140), el azúcar (no más de 110).

«Es casi imposible resistirse al show permanente de grasas, la principal sustancia que nos hace engordar», aseguró refiriéndose a la ametralladora publicitaria el especialista en nutrición Jorge Braguinsky, vice presidente de la Sociedad Internacional para el Estudio de la Obesidad.

«Es una paradoja. En muchos países, por ejemplo en Cuba, no se valora la delgadez como una forma de belleza. La delgadez extrema es el hambre. El aumento de grasa corporal, que no es lo mismo que la obesidad, fue un bien preciado en las mujeres del siglo pasado. Los valores están distorcionados de acuerdo con la carencia o a la abundancia. Pero una cosa es cierta: la dieta occidental es la responsable de esta epidemia», agregó.